Kojarzony powszechnie z medycyną estetyczną i zyskujący dzięki temu ogromną popularność w ostatnich latach, botox pierwotnie używany był w medycynie, jako lek. Wprowadzony został w roku 1980 przez okulistów, którzy prowadzili wśród swoich pacjentów terapię, mającą na celu ograniczenie zaburzeń skurczy mięśni. Dopiero w 2002 roku toksyna botulinowa została zatwierdzona przez FDA kosmetyczne i dopuszczona do użytku jako preparat, likwidujący zmarszczki. Jej zastosowanie jest jednak znacznie szersze. Dzięki swoim właściwościom paraliżującym mięśnie, jest wykorzystywana w wielu przypadkach medycznych. Okuliści wykorzystują botox w leczeniu pacjentów z problemami koordynacji oka. Lekarze znajdują dla niego szerokie zastosowanie w terapiach, związanych ze schorzeniami kolan, czy choroby zwyrodnieniowej stawy biodrowego. Jest on także skuteczny przy leczeniu migrenowych bólów głowy i zaburzeniach stawu skroniowego. Obecnie jego najbardziej powszechne zastosowanie łączy się z zabiegami estetycznymi.